Le Procope, desde 1686 em Paris

Fundado em 1686 pelo italiano Francesco Procopio Dei Coltelli, esse restaurante mítico é o mais antigo café de Paris. Seu sucesso foi imediato pois Procópio trouxe o sorvete da Italia e não era algo que se conhecesse na Paris da época. Desde muito cedo, o restaurante se especializou no que se chama de Cuisine Bourgeoise em contraposição à cozinha dos camponeses, e suas receitas seguem até hoje sendo servidas e aplaudidas. Não perca o tiramisu também trazido por Procópio da Itália.

Em 1687 uma feliz coincidência leva o grupo de atores do Rei, a troupe de Molière, a se instalar no edifício em frente ao estabelecimento (ficou ali até 1770) e transformou o estabelecimento numa espécie de antessala do teatro, garantindo-lhe, por mais de 200 anos, um excelente movimento. Com essa conexão com o público que frequentava o teatro, o ar respirado no Le Procope passou a ser cheio de literatura e ciência. Molière, La Fontaine, Racine, Regnard entre outros faziam parte dos frequentadores que iam até lá para ver e serem vistos, ou ainda ler o La Gazette e Le Mercure Galant, se informar ou comentar os fatos políticos e sociais dessa segunda metade do século 17.

A decoração lembra cada momento da história durante três séculos. Sua fachada exibe as grandes figuras das Luzes. É conhecido como restaurante-museu e como transmissor autêntico da cozinha burguesa francesa. Em 1962, foi tombado como Monumento Histórico.

No século 18, o local era o predileto dos filósofos das Luzes. Conta-se que Diderot teria escrito ali partes de sua famosa Encyclopédie. Voltaire, Rousseau, Molière, entre outros, frequentaram o Le Procope como sua segunda casa. E pasmem! Benjamin Franklin também!

Considerado centro nevrálgico da Revolução francesa, ele atraiu ao longo do tempo personalidades como Victor Hugo, George Sand e até mesmo Napoleão que deixou seu chapéu como garantia de pagamento. Como o chapéu ainda se encontra lá, pressupõe-se que ele não tenha pago a conta.

• Les Lumières (As Luzes) são um movimento cultural, filosófico, literário e intelectual, nascido na Europa no século 17 e que influenciou os revolucionários americanos e franceses no século seguinte. Baseado nos valores de tolerância, liberdade e igualdade, o Movimento enaltecia a razão em detrimento da fé e das crenças, e a burguesia, em detrimento da realeza e do clero. Os grandes representantes franceses das Luzes na França do século 18 foram Voltaire, Montesquieu, Diderot e Jean-Jacques Rousseau.

Em sua próxima viagem a Paris, não deixe de conhecer. Reserve antes.

Le Procope: 13 Rue de l’Ancienne Comédie, 6ème arrondissement, Metrô Odeon – Site: www.procope.com